28日、日高地方は、心配された台風7号の被害も無く、台風一過、快晴となった。
本馬のふるさと、えりも町・歌別のえりも農場(現在エクセルマネジメントに社名変更)に向かう海沿いの国道は、海の波が少々荒いものの、青空が広がり台風の残した風が気持ち良い。海岸では海に出られない漁師が、流れ着く昆布を拾い集めていた。いよいよ日高は本格的な短い夏を迎えたようだ。

同牧場は、日高山脈の末端の高原状の高台に位置しており、それぞれに広い牧野を4箇所に別けて持つ。立地の状況を上手く利用して、繁殖から昼夜放牧を取り入れる中間育成まで手がける。また、苫小牧に近い厚真には90馬房を持つトレーニングセンターがあり、最終調教まで一貫して行う“総合”牧場だ。従来よりオーナーブリーダーの様相を持つが、マーケットブリーダーとしてもせり市場を賑わしている。生産馬もＧⅠ馬エリモエクセル（‘98オークス）など活躍馬を多く輩出。

えりも地区は、牧場の数が7軒（協会登録分）と少ないが、重賞制覇は同牧場のエリモブライアン（‘01ステイヤーズＳ）以来4年振りとなり、本馬の快挙は、地域の生産者の喜びでもあったようだ。今回の取材時には、社長の山本将裕（まさひろ）氏が海外に長期出張中の為、本馬の詳細については次回となるが、スタッフの三好さんに喜びの声を頂いた。

重賞レースを好位につけ、直線鋭く抜け出た堂々たる勝ち方に、牧場事務所で仲間と観戦した三好さんは「4角のレース振りから行けそうだったので力が入り、みんなで叫びましたよ。前走の巴賞で勝ちながら人気薄（6番人気）でしたが、もともと良馬場でも走る馬ですからね。それと不思議に夏場に頑張ります。幼駒の頃は手が掛からなく目立たない仔でしたが、強い馬になりましたね」と嬉しそう。

本馬の母エリモハスラー（母の父ブレイベストローマン）は現在、門別の牧場に移動しているが、今年は4月にヘクタープロテクターの牡馬を産み、元気にしているという。
本馬の活躍に、これからは、改名したエクセルマネジメント産名の若駒のレース振りが楽しみになってきた。

取材した第四厩舎の放牧地には、エリモブライアンが戻ってきている。アドマイヤボサツ、タニノブーケ、ナルシスノワール、トウケイニセイ等も元気な姿を見せており、リタイヤ馬を大事にする同牧場の姿勢が伺える。

※牧場の場所が分かりにくい事もありますので、見学の際は当ホームページか、ふるさと案内所に見学条件等の確認のうえ、牧場に御迷惑がかからないようお願いいたします。芝中距離OPハンデ戦・函館記念（ＧIII）は、前哨戦巴賞の勝ち馬・エリモハリアー（せん5歳、父ジェネラス）が、ゴール前で逃げ粘るブルートルネード（2着）をキッチリ交わして優勝。鞍上の北村浩平騎手ともども重賞初制覇を果たした。