今年は新種牡馬の当たり年と言える。函館2歳Ｓ(G3)を制したファインチョイスを送り出したアドマイヤムーンに続き、この小倉2歳Ｓ(G3)ではダイワメジャー産駒のエピセアロームが優勝。フレッシュサイアーで上位争いを繰り広げる父に、またとない援護射撃を果たした。

 　 「初めて厩舎に来たときは、父譲りというのか、骨太でがっしりした馬体をしていて、そしてやんちゃだったことが印象に残っています」とはノーザンファーム早来牧場の日下和博厩舎長。実は母のラタフィアも育成時に跨ったことがあるというが、馬体、そして性格とタイプが全く違っていたとも教えてくれる。

 　 「それでも調教を進めて行くにつれて、気性面でも落ち着きが出てきて、走りにも余裕が出てきました。仕上がりも良かったですし、ひょっとしたらとは思うようになりました」（日下氏）

 　馬体の完成度も高かったエピセアロームは、何の不安も無く入厩を果たすこととなる。阪神競馬場で行われたメイクデビューこそ2着に敗れたが、京都競馬場の未勝利戦を勝利。その勝ちっぷりの良さもあって、小倉2歳Ｓ(G3)では2番人気の支持を集めてみせる。

 　 「デビュー戦では気の難しさこそのぞかせましたが、レース経験を積むにつれて、走ることに集中し始めたことが、この結果に繋がったと思います。過去2走は1600mで、今回は1200mでの勝ち鞍となりましたが、距離短縮でも不安は感じませんでしたし、1600m以上に距離が伸びても充分に対応できると思います」（日下氏）

 　陣営からは12月11日に行われる阪神ＪＦ(G1)への出走も表明されたが、実はこの阪神ＪＦはノーザンファーム生産馬が4連勝している験のいいレース。その中には日下厩舎で育成されたブエナビスタ、レーヴディソールの名前もある。

 　「賞金面での出走を確実としたわけですし、今後は余裕を持ったローテーションで阪神ＪＦに挑めると思います。でも、エピセアローム1頭だけでなく、他にもこのレースのゲートに入る馬が、育成した馬の中から出て来て欲しいですね」（日下氏）

 　ノーザンファーム生産馬による阪神ＪＦ5連覇にも注目が集まるが、エピセアロームがこのレースを快勝するようだと、日下厩舎の先輩であるブエナビスタやレーヴディソールにも肩を並べる存在となるのかもしれない。