念願のＧ１初制覇。というより、今回のエリザベス女王杯は、リトルアマポーラの実力を改めて証明できたレースと言えるのではないだろうか。

　「戦前から３歳同士では差のない実力を持っていた馬だと思っていたので、あとは古馬と戦った時にどんなレースをしてくれるのだろうと思いながらレースを見ていました」
　とは白老ファームの石垣節雄繁殖主任。レースは牧場で見ていたというが、ちょうどこの日はクラブの会員さんも見学に訪れており、牧場スタッフと大人数でＴＶ画面に向かって声援を送っていたとも話す。

　生まれた頃のリトルアマポーラは、決して目立った存在では無かった。大きな怪我をすることもなく、順調に育っていたこともあり、牧場にいた頃には特別強い印象を石垣さんに残したわけではなかった。

　「強いな、と思ったのは新馬戦、そして続く５００万下を連勝した時ですね。リトルアマポーラには申し訳ないのですが、走ってみて改めて能力に気付かされました」（石垣さん）
　能力の高さはこれまで戦ってきたＧ１レースにおける上がり３ハロンのタイムにも証明されている。桜花賞、秋華賞共にメンバー中最速を記録。オークスでも大外を回りながら35秒台の脚を繰り出してみせた。

　「今回は今までのレースよりも前で競馬ができていたので、いい勝負ができるなとは見ていましたね。それでも３歳だけでなく古馬も破ることができたのは嬉しい限りです」（石垣さん）

　ウチの牧場らしい渋い血統ですね。と石垣さんが話す母リトルハーモニーは、祖母に阪神牝馬特別など重賞２勝をあげたルイジアナピットの名前もある日本で育まれた牝系。今年はスペシャルウィークの牡馬（リトルハーモニーの08）を出産したが、お腹の中にはリトルアマポーラと全兄弟となるアグネスタキオンを受胎している。

　「母はリトルアマポーラのように馬っぷりもいい産駒を多く出しています。来年誕生する産駒にもリトルアマポーラのような活躍を期待したいですね」
　と石垣さん。Ｇ１馬の兄弟として生まれてくるリトルハーモニーの09だが、その肩書きはリトルハーモニーの活躍によって、「Ｇ１＋α勝」の兄弟ともなっていくのかもしれない。