10月30日、日高町豊田にある豊洋牧場において、日高町厚賀町にある日高町立厚賀小学校(校長:高橋郁子氏)の出張授業が行われた。

 この出張授業は厚賀小学校による総合的な学習の時間の一環。総合的な学習の時間は、文部科学省が定める、学校が地域や学校、児童生徒の実態等に応じて、教科等の枠を超えた横断的･総合的な学習と探究的な学習、協働的な学習をする教育課程で、厚賀小学校では5年生と6年生を対象に、日高町の基幹産業のひとつである軽種馬産業について学ぶことになったという。

 総合的な学習の時間の舞台になった豊洋牧場は、1928年に創業した日高を代表する老舗牧場のひとつ。現在は年間20頭前後の生産を行っている。

 豊洋牧場では、古くは1980年の有馬記念、1981年の天皇賞(秋)、1981年のAJCC、1980年の日経賞などを制覇して、1980年、1981年と2年連続で年度代表馬に選ばれたホウヨウボーイ、1975年に目黒記念(秋)、AR共和国杯、オールカマー、京王杯スプリングHを制覇したキクノオー、1984年にフェブラリーH(G3)を制覇したロバリアアモン、2002年に武蔵野S(G3)を制覇したダブルハピネス、1980年に新潟大賞典、1979年に京成杯を制覇したファーストアモン、1991年に京王杯オータムH(G3)を制覇したバリエンテーなどを生産。近年では2019年にエーデルワイス賞(Jpn3)を制覇したコーラルツッキーなどを送り出している。

 児童を前にした豊洋牧場の古川英明氏は、鳥インフルエンザを例に消毒の重要性を説明。児童は靴の裏を消毒してから業務エリアに入った。

 業務エリアでは今年生まれた当歳の離乳が終わり、来春の出産に備える繁殖牝馬、出産の際に使用される出産馬房などを見学。古川英明氏は馬の生産･繁殖のサイクル、出産の難しさ、出産後のケアや子育て、離乳などについて、現場目線で説明した。

 児童は｢お産で一番大事なことは何ですか?｣、｢生まれたときに走りそうな馬だということはわかるのですか?｣、｢放牧地でお産がはじまったらどうするのですか?｣、｢双子で生まれるときはあるのですか?｣、｢馬が生まれてから次の馬を妊娠するまでの期間はどれくらいですか?｣、｢短距離馬とか長距離馬とかというのは、体つきでわかるのですか?｣、｢生まれてから立つまでの時間によって、立つのが早い馬のほうが走るというはありますか?｣、｢牧場の営業時間は何時から何時までですか?｣、｢馬の血統によって扱い方は変わりますか?｣などと質問。古川英明氏の説明を真剣に書き込んだ。