ホッカイドウ競馬の快足ナンバーワン決定戦「第21回道営スプリント(JBC協会協賛ソウルラッシュ賞)が11月4日、門別競馬場の1,200mコースで行われ、道中は逃げ馬をマークするような位置でレースを運んだ岩橋勇二騎手騎乗の2番人気ストリームが最後の直線で粘り込みを図る1番人気リプレゼントをクビ差ねじ伏せて先頭ゴールイン。1分13秒1(やや重)で、北の快足1番星に輝いた。

 管理する田中淳司調教師の重賞勝利は、この日の夕方に園田競馬場で行われた楠賞(優勝馬ベストグリーン)に続くもので、今年10勝目で通算121勝目。岩橋勇二騎手にとっては、今年7月のポラリスサマースプリント(優勝馬ストリーム)に続く重賞勝利で、今年3勝目、通算39勝目のビッグタイトルとなった。

 集まったのは3歳から10歳までの快足自慢15頭。人気はセレクトセールの高額取引馬で、JRA 1勝クラスから転入してきたリプレゼント。門別競馬場の水がよほど合うのか、ここまで5戦4勝2着1回。ここが重賞初挑戦となるが4戦連続して1分13秒台をマークし、4連勝中の上がり馬だ。差のない2番人気には、ここまで重賞9勝。今シーズンの門別競馬では重賞ばかり4戦して2勝2着1回3着1回のストリームが支持された。前者の単勝オッズが2.6倍で、後者の単勝オッズは2.9倍。この2頭に続く人気を集めたのは笠松の〝竜王〟こと渡邊竜也騎手が手綱を取ったラッキーホープ。550kgを超える大型馬で、ここまで重賞未勝利の7歳馬だが、デビューから一貫して門別競馬場の1,200m戦を使われ、38戦して19勝2着13回と抜群の安定感で短距離界を牽引してきた古豪だ。目標としていたウポポイオータムスプリントは右後肢蹄冠部挫創のため出走を取り消したが、しっかりと間隔を空けてここに挑んできた。単勝オッズは7.6倍。

 レースを引っ張ったのは、3度目の重賞挑戦となる8番人気のヤマニンパッセ。ポラリスサマースプリントでもレースを引っ張った快足馬だ。その時は12秒4～10秒8～11秒6というハイラップを刻んだが、今回は12秒3～11秒1～11秒9とゆったり目。やや離れた2番手には9歳馬で2023年の北海道スプリントC(Jpn3)の覇者ケイアイドリーと、ストリーム。格上挑戦してきたヒマラヤベロスがこれらに続くも、ペースが上がらないと判断した阿部龍騎手騎乗のリプレゼントがインコースからジワリとポジションを上げる。4角手前でヒマラヤベロスが力尽きると、逆に大外を回りながら金山昇馬騎手騎乗の3歳馬ポリッキーが前に迫る。

 残り200mのハロン棒を最初に通過したのはヤマニンパッセだったが、リプレゼントが先頭を奪う。「コーナーでモタつくところがある」というストリームがこれを追いかけ、クビ差交わしたところがゴールだった。

 後半の3ハロンは12秒5～12秒6～12秒7。これでは、後ろの馬は苦しい。逃げたヤマニンパッセが3着に粘り込み、早めにポジションを上げたポリッキーが4着。末脚勝負にかけた馬の中では、内ラチ沿いを伸びたボイラーハウスの5着というのが最高着順だった。

 「苦しいレースだったが、寒くなって調子があがり、馬がしっかりと反応してくれた」と岩橋勇二騎手は愛馬を称え「馬に感謝したい」と笑顔で2026年のスプリント界を締めくくった。