4月17日、日高町富川駒丘にある門別競馬場において、2024年のホッカイドウ競馬が開幕した。

 本年度のホッカイドウ競馬は、1994年に旭川競馬場でスタートしたナイター競馬が30周年、また、2009年に門別競馬場で開幕したグランシャリオナイターが15周年と、ダブルで記念を迎える節目の年。開幕初日は開幕サンクスデーとして数多くのイベントを催した。

 開門は10時。14時からは開幕を記念して、入場門においてポッカサッポロ北海道株式会社の協賛により先着300人に｢ホッカイドウ競馬2024レーシングカレンダー｣と｢北海道富良野ホップ炭酸水｣をプレゼント。とねっこ広場特設セント内においては、先着200人に日高町の提供により｢グリーンアスパラ｣がプレゼントされた。

 16時からはポラリス☆スタンドJBCビジョン下において、当日購入の勝馬投票券500円以上提示を条件に、ナイターアニバーサリーグッズやホッカイドウ競馬オリジナルグッズが先着150人に当たる、ホッカイドウ競馬開幕記念抽選会を実施。とねっこ広場特設テント内では日高町のウマいもの｢つぶ串｣や｢海産物｣などを販売する日高町特産市が、パドック付近特設ブースでは、クレープや北海道産牛サガリ串、北海道産とり串などを販売するキッチンカーが出店した。

 門別競馬場へは、JR札幌駅発着、JR鵡川駅発着の無料送迎バスを予約制で運行。開幕初日の門別競馬場には1,200人以上のファンが来場し、約半年ぶりとなるホッカイドウ競馬に熱い歓声を送った。開幕初日の発売金額は、計画比166.52%、前年度対比124.16%の261,185,480円とスタートダッシュに成功した。

 2024年のホッカイドウ競馬は、4月17日から11月7日まで、毎週火･水･木を基本に、15開催84日間。全日程をグランシャリオナイターとして開催する。

 ホッカイドウ競馬2024公式アンバサダーには、昨年に続き元北海道日本ハムファイターズの杉谷拳士さんが就任。TVCMや各種プロモーションを通して、ホッカイドウ競馬の魅力を全国へ発信する大役を務める。

 ホッカイドウ競馬オフィシャルサポーターには、｢上杉専務｣の愛称で親しまれ、北海道で絶大な人気を誇る上杉周大さんを起用。今年で第8弾となるホッカイドウ競馬オフィシャル応援ソング｢ホラキラキラ｣提供やイベントなどを通して、ホッカイドウ競馬を盛り上げるという。

 また、ナイター競馬30周年、クランシャリオナイター15周年を記念して、特設サイトの開設やグランシャリオナイター総選挙などの特別企画、周年記念イベント、キャンペーンを実施。馬産地にある門別競馬場では近隣自治体との連携を強化し、平取町協賛｢びらとりday｣、安平町協賛｢安平町優駿の里パワフルデー｣、日高町協賛｢日高町DAY｣、｢日高町WEEK｣、新冠町･新ひだか町協賛｢新冠･新ひだか2デイズ｣、浦河町協賛｢浦河町DAY｣も行われる。