厩務員養成の専門学校「北海道ホースマンアカデミー（永田雄三校長）」の平成20年度入学式が４月７日、同校視聴覚教室で行われた。
　今年の新入学生は道内外から集まった15歳～18歳までの男女６人（男子５人、女子１人）。６人は今後、普通科３年、専科２年という時間の中を寮生活で過ごしホースマンとしての知識と技術を学ぶ。
　渡邉幸一郎理事長は「馬という大動物を相手にするときは少しの油断が大きなケガにつながります。十分に注意して学んでください」と励まし、永田校長は「これから、いくつもの壁に突き当たると思いますが、先生や先輩方に手伝っていただきながら、自分の力でひとつづつそれを乗り越えてください」とエールを送った。
　同校は、平成14年に創立。今春までの41人の卒業生全員が馬業界に就職を決めており、うち６人（美浦３人、栗東２人、未定１人）がＪＲＡの厩務員となっている。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　日高案内所取材班