２００３年の南関東２冠馬ナイキアディライト（牡９歳、父ディアブロ）が８日午後、新冠町の優駿スタリオンステーションに入厩した。

　同馬は、新冠町のハシモトファームの生産馬。「生まれたときから良い馬でしたよ。生まれた馬を見て、オーナーも喜んでくれましたから」と同ファームの橋本浩さんがふりかえるようにバランスのよい、綺麗な馬だったという。
　２歳秋に、船橋競馬の出川龍厩舎からデビュー。恵まれたスピードを武器に、影をも踏ませぬ快進撃で連勝を重ねた。４馬身、２馬身半。ＪＲＡの芝コースでは持ち味を発揮できなかったが、３歳初戦のブルーバードＣを５馬身差、京浜盃で後続に４馬身の差をつけると、羽田盃、東京ダービーをともに５馬身差で逃げきった。
　また、４歳になってかしわ記念で２歳年上の３冠馬トーシンブリザードを完封すると、続く帝王賞では得意の形に持ち込んで王者アドマイヤドンをハナ差まで追い詰め、日本テレビ盃ではアジュディミツオーの追撃を半馬身差振り切った。頑ななまでに南関東４競馬場にこだわり続けた姿勢と、潔いくらいの逃げ戦法。そして何よりも内外の強豪を相手にした名勝負で多くのファンの心をつかんだ。
　ビックリするようなタイトルはないけれど、コツコツと積み上げた記録は５年連続の重賞制覇、通算重賞12勝と近年の南関東を代表する１頭にまでなった。大きな故障をすることなく、47戦のキャリアをまっとうできたことは大きな勲章になった。
　
　「馬運車が嫌いで、今回も納得するまでなかなか乗ろうとしなかったらしいのですが、それ以外はいたってマジメな扱いやすい馬のようですね」とは出迎えた橋本さん。「本当に頑張ってくれましたし、こうやって種牡馬として産地に帰ってきてくれたのは生産者冥利につきます。オーナーも楽しみにしていると聞いていますし、自分でも配合していくつもりです」と、早くもまだ見ぬ仔を楽しみにしている様子。
　内外から導入される高額シンジケートばかりが生産地を支えているのではない。オーナーの愛情と、生産者の思いも競馬には欠かせないものなのだ。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　日高案内所取材班