5月22日、Aiba札幌駅前の地下1階にあるカフェバー「スタンピーズ」にて、「エキマエ競馬MTG(ミーティング)」が開催。今回は競馬キャスターの小島友実さんをゲストに招き、ナイター開催で行われたホッカイドウ競馬に加え、大井競馬のメインレースとして行われた大井記念の予想をイベント参加者の前で披露した。

 小島さんはグリーンチャンネルやラジオNIKKEIにおいて、長きに渡って司会やアシスタントを務めてきており、そのキャリアを生かした豊富な人脈と知識の広さを生かして、「週刊競馬ブック」「JRA-VAN」でも連載を持っている。また、2015年に発刊された「馬場のすべて教えます」は、JRAの競馬場全ての馬場をJRA馬場土木課の完全協力の元に解析した出版物でもある。その後も馬場への研鑽を欠かすことなく、今や日本を代表する「馬場のオーソリティ」ともなっている。

 この日の小島さんは、地下3階で行われていた「場立ち予想トーク」にも参加しただけでなく、地下2階の指定席エリアでは、ボールシート指定席に腰を下ろしながら競馬を楽しんでいた。イベントではアナウンサーの坂田博昭さんが司会進行を務め、地方競馬にも造詣の深い小島さんならではの視点で、各レースの予想を行っていった。

 イベントの途中では、イベントの前日にAiba札幌駅前に訪れていた競馬ライターの須田鷹雄さんから、イベント参加者へのプレゼントがあっただけでなく、小島さんからは自身がセレクトした競馬のぬいぐるみが。そしてグリーンチャンネルの取材でカナダへロケに行っていた坂田さんからは、メイプルシロップといったカナダのお土産が、抽選に当たったイベント参加者に手渡されていた。

 この日の全レース終了後には、この日の早朝から美浦トレーニングセンターに行っていた小島さんからの取材情報だけでなく、実際に東京競馬場を歩いてみた際の動画も披露しながら、馬場から推測されるレース展開や位置取りを踏まえた、日本一早い日本ダービー(G1)予想も披露されていた。

 イベントを終えた小島さんは、「海外のパブのような空間で競馬観戦ができたのは初めての経験でしたし、フードも全部美味しかったです」と笑顔を見せていた。今後、「エキマエ競馬ミーティング」といった、スタンピーズでのイベントは、Aiba札幌駅前のTwitter(https://twitter.com/Aiba15269035)や、Facebook(https://www.facebook.com/Aiba札幌駅前-294267641402905/)などでも随時更新されていく。